Er wordt vaak makkelijk gedacht over het concurrentiebeding. Werknemers die van plan zijn om over te stappen naar een concurrent zijn in de veronderstelling dat het concurrentiebeding dat zij met hun werkgever hebben, juridisch weinig voorstelt. Overtreding ervan zou straffeloos kunnen. Ook veel werkgevers denken dat het beding dat een werknemer verbiedt om gedurende enige tijd na een vertrek bij het bedrijf nog in de branche werkzaam te zijn, moeilijk te handhaven is.

Dat beeld is niet juist. Een werknemer die een concurrentiebeding overtreedt, heeft in potentie een groot probleem. De werkgever die er werk van maakt, kan het zijn ex-werknemer heel lastig maken.

Het moeilijke is wel de grote onvoorspelbaarheid. Er is in de wet weinig geregeld over het concurrentiebeding. De normen zijn ontwikkeld in de rechtspraak. Gerechtelijke uitspraken bieden enig houvast, maar erg vastomlijnd is het niet. Rechters kijken niet simpelweg naar de tekst van een concurrentiebeding, om vervolgens vast te stellen of het is overtreden of niet. Zij houden rekening met allerlei factoren (zoals de persoonlijke situatie van de werknemer) waardoor
het vaak moeilijk in te schatten is wat de uitspraak zal zijn.

Het kan zoveel makkelijker. Het concurrentiebeding zou bij wet verboden moeten worden. Laat de werknemer te allen tijde de ruimte om in de branche actief te blijven. Vanaf dag één mag hij bij de concurrent aan de slag.

maar laat wettelijk wel toegestaan blijven dat er een klantenbeding en een geheimhoudingsbeding wordt overeengekomen. Dit ter bescherming van de belangen van de werkgever. met een klantenbeding is de werkgever ervan
verzekerd dat de werknemer die vertrekt, enige tijd van de zakelijke relaties afblijft. En met het geheimhoudingsbeding wordt gewaarborgd dat er geen bedrijfsspecifi eke kennis wordt meegenomen. Een probleem kan zijn dat overtreding van die bedingen moeilijk bewijsbaar is. Daar moeten dan zodanig hoge boetes op worden gesteld, dat de werknemer het wel uit zijn hoofd laat hierin risico’s te nemen.

Er wordt al heel lang gesproken over wettelijke regulering van het concurrentiebeding. Ik zeg: niet regelen, maar afschaffen. met het klanten- en geheimhoudingsbeding wordt prima aan alle belangen tegemoet gekomen.
En iedereen weet waar hij aan toe is.

Reageren?
column@kamerbeekfillet.nl

Hans Kamerbeek. advocaat arbeidsrecht bij kamerbeek fillet advocaten.