‘De mens maakte technisch gezien een geweldige ontwikkeling door en zorgde daarmee voor vooruitgang in economische zin’, begint Hans met de uiteenzetting van zijn visie, die hij zo’n twintig jaar geleden ontwikkelde. ‘Emotioneel zijn we echter achter gebleven. Het IQ en EQ zijn niet in balans. Dan is er maar één oplossing: je verbinden met elkaar. Dat geldt ook voor het ondernemersklimaat in ons land.’
Hart onder de riem
JHB Group bestaat sinds 2004 en had voor de coronacrisis 1.500 medewerkers in dienst. Trots is de ondernemer uit Schijndel op het feit dat in die periode, zelfs na drie keer afschalen door de lockdowns, zijn mensen trouw bleven aan het bedrijf. Die loyaliteit maakte hij mee bij Datelnet (zijn telecombedrijf dat in 2001 werd overgenomen door Imtech) maar ook bij zijn huidige Vitam en Xemex. Hans: ‘Dat maakt mij gelukkig.’ Vorig jaar werd Vitam uitgeroepen tot ’s lands beste bedrijfscateraar. Een kroon op het werk na een zware en onzekere tijd waarin tijdelijk 1.300 mensen naar huis moesten worden gestuurd door lockdowns. Om hen een hart onder de riem te steken, kreeg elk van hen een lenteboeket thuisbezorgd. Zijn visie staat haaks op het ‘meer, meer, meer-syndroom’. Het moet ánders. Hij zag de problemen met energie, tekort aan woningen en zwaarlijvigheid al in een vroeg stadium aankomen. Daarom richt JHB Group zich op voedsel, zorg, wonen en techniek/communicatie. Lees: de eerste levensbehoeften van de mens. Hans heeft zijn operationele taken inmiddels grotendeels overgedragen, maar is nog wel eigenaar. Verkopen is geen optie. De bedrijven zijn voor hem belangrijker dan geld.
Zondagskinderen
Ondernemen was voor hem lange tijd een vlucht voor het verdriet dat hij in zijn leven kende. Hij raakte verslaafd aan zijn werk en dat werk werd een groot succes. ‘Maar je moet je nest niet verloochenen. Veel ondernemers kennen, net als ik, tegenslagen in hun leven en overwinnen die. Er zijn echter steeds meer ondernemers die het in hun schoot geworpen krijgen. Dat zijn zondagskinderen. Die groeien op zonder weerstand en gaan weerstand structureel uit de weg. Hier is de balans tussen IQ en EQ weer zo belangrijk. We moeten niet alleen intelligent de economische welvaart voortzetten, maar ook intelligent bouwen aan ons innerlijk welzijn. Dat laatste mag geen ondergeschoven kindje meer zijn.’
Het echte succes ligt in ons
‘Wat te doen?’, gaat Hans gedreven verder. ‘Men moet zijn oogkleppen afzetten. Het Westerse systeem waarin we leven, dient slechts een bepaalde groep. Deze groep denkt vanuit z’n portemonnee en stemt bij verkiezingen zelfs op z’n portemonnee. Omdat deze mensen het materieel goed hadden, voelden ze geen noodzaak om het anders te doen. Maar waar is dat ogenschijnlijke geluk op gebaseerd? En ten koste waarvan? Gisteren sprak ik een jonge ondernemer met creatieve ideeën. Met hoop op succes en vertrouwen in een plan. Maar hoop is slechts een gedachte en een plan staat op een stuk papier. Het echte succes ligt in verbinding met elkaar met een positieve impact voor bedrijven en dus: voor de samenleving. We moeten veel meer gezamenlijk verantwoordelijkheid nemen’.
Financiële druk
‘Om te kunnen winnen, moet je ook kunnen verliezen’, pakt hij door. ‘Als je een volgende stap in je carrière wil maken en een miljoen verdiend hebt dan moet je durven in te leveren, ofwel investeren. Om die volgende stap te kunnen zetten. Nu hebben we de neiging te snel naar de bank te gaan om met geleend geld ons doel te bereiken. Soms lukt dat, maar je zet jezelf wel steeds onder enorme druk. Ik heb het van huis uit altijd met minder moeten doen. Dat heeft een bepaald mens van me gemaakt. Ik adviseer jonge ondernemers om niet met grote schulden te beginnen. Als je met grote schulden zit, wordt de financiële druk hoog. Ook druk weerhoudt een mens ervan om zijn oogkleppen af te doen.’ Hans begon zelf met zo min mogelijk schulden toen Datelnet uitgroeide tot marktleider. Hij had het geluk dat veel van zijn medewerkers, na zijn ontslag bij ITT, met hem meegingen.
Stip aan de horizon
‘Of ik nog een grote droom heb?’ reageert Hans tenslotte. ‘Ik heb mijn bedrijven goed achtergelaten. Die droom is vervuld. Ik zou graag zien dat de politiek zich meer gaat verbinden. Partijen die succesvol worden, hebben een ander niet meer nodig. En partijen die een ander nodig hebben, die vinden niemand meer. Trek ik dit individualisme door naar het huidige ondernemersklimaat, dan wens ik dat ondernemers meer gaan investeren in het welbevinden van ons allen en minder bang zijn voor hun beurs. Als je niet kunt delen – het klinkt cliché en toch is het waar – kun je ook niet vermenigvuldigen. En dan heb ik het vooral over een betere balans tussen de verschillende klassen in de samenleving.’
TEKST: JEANETTE VAN HAASEN
FOTOGRAFIE: KEES BENNEMA