'Het wordt pas interessant als je uitgaat van het gelijk van de ander.' Monique van Weert heeft de wijze woorden van haar mentor altijd ter harte genomen, met succesvolle marketing- en communicatie-campagnes als resultaat.

In elk product zit een emotie vervat; het maakt niet uit of het om een krant, telefoon, leermethode of energie gaat. De kunst bestaat erin die emotie te vertalen en binnen te brengen bij de klant. Dát is waar eerlijke en doeltreffende marketing en communicatie om gaat, vindt Monique.

Denken én doen
'Met twee ouders in het onderwijs, leek het voor de hand liggend dat ik die richting zou uitgaan. Te meer omdat ik graag creatief bezig ben en ervan houd mensen te stimuleren in hun ontwikkeling. Niettemin vroeg ik me af of dit mij wel voldoende kon blijven prikkelen. Hoe verrassend kleine mensjes ook kunnen zijn, ik werk graag met professionals en commerciële beïnvloeding leek mij nóg uitdagender. Daarom koos ik voor Commerciële economie aan de HEAO, gevolgd door de opleiding Communicatiewetenschappen in Nijmegen. Twee perfect complementaire opleidingen: de eerste leert hoe je marketing in de praktijk toepast; de tweede leert je op een andere manier te denken.'

Niet sexy, wel uitdagend
'Mijn afstudeerproject bij het Brabants en Eindhovens Dagblad zorgde dat ik er nadien ook aan de slag kon. Vanuit drie verschillende invalshoeken heb ik aan marketing- en communicatiecampagnes gewerkt, respectievelijk bedoeld voor de adverteerders, bezorgers en abonnees. Het heeft me niet alleen vertrouwd gemaakt met de ins & outs van media, het leerde me ook dat je je bij elke vorm van communicatie moet verplaatsen in de klant. Dat inzicht heb ik nooit meer losgelaten.' Na de regionale krant volgde Vodafone. 'Ik had behoefte aan iets anders en was benieuwd of ik in een andere omgeving ook toegevoegde waarde kon leveren.' Daarna kwam Malmberg: 'een geweldig product, maar de markt van leermethodes was te traag voor mij; ik ben te resultaatgericht.' Na een kort intermezzo als freelancer, kwam Monique in de energiesector terecht. Misschien niet de meest sexy omgeving, maar wel één vol uitdagingen. 'Het is een competitieve markt, die constant in ontwikkeling is. Het leek me ontzettend interessant om in een dergelijke markt onderscheid te creëren.'

De drie D’s
'Als je de klant wil beïnvloeden bij zijn keuze, als je wil dat hij voor jouw product of bedrijf kiest, is het belangrijk de drie B’s voor ogen te houden: behoefte, belofte, bewijs. Wat heeft de klant nodig? Welke oplossingen kunnen wij hem bieden? En hoe kunnen we die onderbouwen met concrete bewijzen? Ik denk bovendien sterk vanuit een consistent ‘merkbeleid’. Zo kun je DONG Energy bijvoorbeeld typeren met drie D’s: Deens, Duidelijk en Dichtbij. ‘Deens’ wijst op de oorsprong van het bedrijf en staat voor degelijk en duurzaam. Duidelijk’ is in een ingewikkelde markt wellicht het allermoeilijkste wat er bestaat; het betekent dat klanten moeten snappen wat je doet en waarom je iets doet. ‘Dichtbij’ impliceert betrokkenheid tonen en klanten een positief gevoel geven. We willen het liefst dat mensen over ons gaan praten, zoals bijvoorbeeld met de campagne ‘positieve energie’. Met die campagne ondersteunden we het plaatselijke verenigingsleven (verenigingen konden sponsorgeld verdienen). Op die manier, en via social media, hoorden (potentiële) klanten van ons en werd het positieve imago van DONG Energy opgebouwd. Immers, pas als iemand je heeft leren kennen en je leuk vindt, zal hij overwegen om klant te worden.'

Zelfkennis
'Ik vind het leuk om mensen te beïnvloeden en ideeën te verkopen. Minder tevreden ben ik over het feit dat ik soms (te) weinig geduld heb en bovendien neig naar perfectionisme. Het is mooi als je je teamleden kunt inspireren, enthousiasmeren en motiveren, maar nog mooier is als je hen ook de kans geeft een eigen invulling aan iets te geven. Loslaten is iets wat ik heb moeten leren. Ik moet ervoor waken dat ik mijn team en mezelf niet voorbijloop, dat ik oog blijf houden voor de mensgerichte kant. Natuurlijk ben ik blij als we samen een mooi resultaat hebben behaald, maar als het proces naar het behaalde doel soepel is verlopen en positieve energie heeft opgeleverd, geeft me dat nog meer voldoening.'

Stilstaan in de auto
Naast de verantwoordelijkheid voor het marketing- en salesbeleid van DONG Energy, heeft Monique nog twee jonge kinderen, een partner met een drukke baan en vrienden die het verdienen gekoesterd te worden. 'Ik heb wel eens de neiging mezelf over het hoofd te zien', lacht ze. 'Gelukkig wijzen anderen me daar tijdig op. Ik sta zelf ook geregeld stil bij wat ik doe, wat ik wil, hoe mijn leven eruitziet. Bijvoorbeeld wanneer ik alleen in de auto zit. En als ik mij echt wil ontspannen, doe ik aan ballet. Die hobby heb ik al sinds mijn vierde. Als ik dans vergeet ik werkelijk alles.'