In het leger leerde hij te relativeren, bij grotere logistieke bedrijven om diplomatiek te zijn. Kortom, geknipt voor de politiek. Maar zijn eerste prioriteit is en blijft TLogistics. ‘Ik hoef niet de grootste te worden’, zegt Ad van Beurden (53). ‘Wél de beste.’ Zijn vrouw Karin van Beurden (50) en collega Esther Banens (44) schuiven halverwege dit gesprek aan.

Aan het begin van de coronacrisis maakten we een rondgang langs diverse Brabantse ondernemers: hoe werden zij getroffen en waar lagen de uitdagingen en kansen? Waar de een het rustiger kreeg, moest de ander juist extra aanpoten. Inmiddels zijn we twee maanden verder en komen we stap voor stap uit de intelligente lockdown. Hoe hangt de vlag er in Brabant nu - halverwege juni - bij? Welke lessen zijn er geleerd? En hoe wordt er gekeken naar de toekomst?

Tomas Brands (38), eigenaar van De Bresser Verhuizingen en Logistiek gunt elke samenwerkingspartner een eerlijke marge. ‘Ik heb mijn droomklanten allemaal al binnen. Of ik ken ze nog niet.’

‘Of ik ooit gedacht heb om mijn bedrijf te verhuizen?’ reageert Johan Zijderlaan. ‘Nee. Ik woon hier, heb een gezin en er zat al zoveel geld en tijd in. Stoppen was geen optie.’ Hij is blij dat wethouder Ronald Bakker de langslepende kwestie rond de Kerkvaartse Haven waaraan zijn bedrijf gevestigd is, vlot heeft getrokken.

In de top 100 van logistiek dienstverleners 2020 is GVT Group of Logistics nummer 19. Ook is ze over het magische getal van duizend medewerkers heen. Het familiebedrijf is een corporate organisatie geworden. Dat vraagt om een andere aansturing. Wil Versteijnen (59) en Roland Verbraak (65): ‘We bestaan nu uit twee organisaties die als broer en zus met elkaar samenwerken en op zondag bij pa en ma op de koffie gaan.’