Groei betekende professionalisering en professionalisering betekende een ander soort organisatie. Eén waarin hij zich minder herkende. Maar uiteindelijk gaf het harder wordende retailspel de doorslag om het familiebedrijf te verkopen. Een lastige beslissing. Zeker als de oprichter nog in leven is.

‘Billy is te dik. Dat komt omdat ze hem hier op kantoor koekjes voeren.’ Vergoelijkend: ‘Ze hebben hem ook geleerd om een high five te geven, kijk maar.’ Wanneer je de manager recycling van Van den Noort met haar schattige keeshondje ziet, zou je in eerste instantie niet denken dat haar dagelijks werk met afvalverwerking te maken heeft.

‘Mijn overgrootvader liep met een handkar door de binnenstad van Tilburg. Hij deed in konijnenvellen, lompen, oud papier en metaal. Het was een ruige kerel. Naar verluidt hakte hij eens per ongeluk zijn pink eraf, stopte die in zijn binnenzak en werkte gewoon door.’

Toveren, zo zou je de innovatiekracht van deze bedrijven kunnen noemen. De één maakt bijzondere constructies van metaal, de ander verzekert op maat. Hans van den Bersselaar van Van den Bersselaar Constructie uit Udenhout en Freek Verhaaf van Mutsaerts uit Tilburg drinken een kop koffie.