Het feest ter ere van het 100-jarig bestaan van ABC Olie heeft veel indruk gemaakt op directeur Geert-Jan van Ierland. Hoogtepunt was de uitreiking van het predicaat Hofleverancier door burgemeester Theo Weterings. ‘Dit is een echte erkenning voor het familiebedrijf.’

Bladerend door het boek dat hij zelf samenstelde, vertelt Geert-Jan van Ierland dat hij twijfelde of hij het jubileum wel zo groots moest vieren. ‘Bij het 85-jarig bestaan hebben we iets vermeld op ons briefpapier. Bij het 90-jarig bestaan zeiden we: ‘Over tien jaar gaan we het groot vieren.’ En ineens was het zover. We zijn in april begonnen met koffie en taart en in april 2020 sluiten we het feestjaar af. Daar tussenin hebben we een heleboel leuke dingen gedaan met alle stakeholders.’ ABC Olie startte in 1919 met de handel in kolen. Door de jaren heen kwam de focus op olie te liggen. Het bedrijf richt zich nu op de verkoop van brandstoffen en Shell smeermiddelen. Daarnaast exploiteert het onbemande tankstations.

Vierde generatie
Geert-Jan is de vierde generatie aan het roer van ABC Olie. ‘Achttien jaar geleden woonde en werkte ik in Rotterdam. Ik had er niet concreet over nagedacht de zaak over te nemen, maar ik vond het zonde om het bedrijf waar mijn vader en opa veel emotie en energie in hadden gestopt, te verkopen. Ik ben erin gestapt met een proefperiode van drie jaar. De rest is geschiedenis. Ik heb er geen moment spijt van gehad. Als ondernemer ben je betrokken bij alle facetten van de bedrijfsvoering. En vanuit je ondernemerschap kun je een hoop leuke dingen doen. Sponsoring bijvoorbeeld. Goed zijn voor je omgeving past bij een familiebedrijf.’

Spandoeken
‘Met ABC Olie sponsoren we in alle richtingen: maatschappelijke doelen, cultuur, en sportverenigingen. Ik sponsor de verenigingen van mijn kinderen, maar ben ook al vijftien jaar sponsor van Willem II. Ik heb nu een tienrittenkaart, maar zit ook graag met mijn zoon op de tribune. Het wij-gevoel dat je ervaart, vind ik het mooiste. Mijn beste herinnering aan Willem II? Dat is de promotie naar de Eredivisie. Op de tweede plek staan de spandoeken van de supporters. Daarin zijn ze nummer één in Nederland. Dat doek bij de bekerfinale in de Kuip! Ik krijg weer kippenvel als ik daaraan denk.’

Tekst: Raquel Mourik
Fotografie: Toin Damen