Het getuigt van moed - zeker vandaag - als een ondernemer besluit zijn zaak een volledige metamorfose te geven. Michèle Hueting deed het met De Bossche Eetkaemer en de redenen daarvoor waren zowel emotioneel als zakelijk van aard.

Doorgaan na de dood van haar zakelijkeen privépartner was niet makkelijk. Maar Michèle Hueting hield te veel van het vak, het restaurant en de medewerkers om het zomaar op te geven. Ze dacht na over wat ze de komende vijftien jaar met De Bossche Eetkaemer wilde en besloot vorig jaar alles te veranderen: van het interieur tot de menukaart en wijnen.

Uit maar toch thuis
‘Als het in het leven tegenzit, heb je twee mogelijkheden: je vergaat van zelfmedelijden of je wordt er sterker van. Toen Antonie stierf, besloot ik verder te gaan maar wel op een andere manier. Ik wilde voor mezelf een nieuw begin maken.’ Dit nieuwe begin zette Michèle kracht bij met nieuwe plannen voor het restaurant, waaronder een grondige verbouwing. ‘Ik wilde vooral de beleving van uit eten gaan benadrukken, privé en zakelijk. Door alle kookprogramma’s op tv zijn mensen immers goede thuiskoks geworden; als ze uit eten gaan, doen ze dat dus vooral voor de sfeer. Uit zijn en een thuisgevoel hebben, was de sfeer die ik wilde creëren. Met als resultaat dat alles letterlijk op de schop ging,’ vertelt Michèle.

Lef en zelfvertrouwen
‘Natuurlijk waren er momenten dat ik dacht ‘waar ben ik aan begonnen’. Maar op een gegeven moment is het een kwestie van doorgaan of stoppen. Je kunt niet iets half doen. Lef tonen hoort bij ondernemen, net als constant bezig blijven. Ondernemen is
vooral niet lui zijn. Denk nooit dat je het op de rit hebt; zodra je dat denkt, vlieg je uit de bocht. Gelukkig ben ik geen twijfelaar. Ik vertrouw op mezelf. Ik weet wat ik kan en weet dat ik een goede gastvrouw ben. Althans, dat is wat ik geregeld van gasten te horen krijg.’

Fouten maken mag
Voor welke valkuilen moeten vrouwelijke ondernemers waken? ‘Ik heb het gevoel dat alleenstaande vrouwelijke ondernemers zich vaak extra moeten bewijzen’, antwoordt Michèle. ‘Als vrouwelijke ondernemer moet je stevig in je schoenen staan en zorgen dat je je verdiept in je vak, ongeacht de sector waarin je onderneemt. Niemand verwacht dat je in alles even goed bent, je kunt niet alles; maar zorg wel dat je van alles iets meeneemt. Fouten maken is niet erg, als je er maar van leert. Het is een cliché maar je kunt inderdaad beter spijt hebben van wat je hebt gedaan dan van wat je niet hebt gedaan.’

Zelfinzicht
Zelf ziet Michèle personeelszaken als het terrein waarin ze als ondernemer het minst sterk is. ‘Misschien komt het doordat ik het prettig vind om mijn ding te doen. Ik ben, denk ik, wel een individualist en gewend om zelfstandig te werken. Omgaan met medewerkers vind ik prettig als alles goed gaat. Maar wanneer een motiverend of corrigerend gesprek van mij wordt verwacht, vind ik dat uitermate vervelend. Dan vraag ik wel eens aan collega-ondernemers hoe zij een dergelijke situatie aanpakken. Daarnaast volg ik diverse trainingen en opleidingen want ik wil mijn score op dat vlak echt verbeteren’, lacht ze.

De gedroomde opvolger
Wat zijn haar ambities voor de komende jaren? ‘Ik wil deze zaak de eerstvolgende vijf jaar echt de richting in duwen die ik voor ogen heb; het moet een restaurant worden dat continu geopend is en waar het voor iedereen, jong en oud, particulier en zakelijk, aangenaam vertoeven is. Vandaar ook het besluit om vanaf maart 2014 ook een snelle kaart en lichte lunches aan te bieden. Voor de zakelijke klant zijn we nog druk bezig op de derde verdieping; daar komt een private dining room voor etentjes in besloten kring. Als het moment van stoppen daar is, wil ik het gevoel hebben De Bossche Eetkaemer naar een hoogtepunt te hebben gebracht. Mijn ultieme droom is een goede opvolger te vinden die de zaak kan voortzetten. Maar dat is nog lang niet aan de orde.’

www.bossche-eetkaemer.nl