Opa plaveide de weg. Hij zorgde ervoor dat de naam ‘Van der Donk’ een begrip in de telecomwereld werd. Dat bleek opnieuw toen kleinzoon Bert zich vorig jaar bij de organisatie van telecom-aanbieders aanmeldde met Qonnecta.

‘Qonnecta is het internet-telecombedrijf dat als aparte entiteit binnen Van der Donk Group is opgestart’, vertelt Bert. ‘De concurrentie in de telecombranche is moordend. Maar wij hebben klanten één groot voordeel te bieden: ze kunnen bij ons terecht voor het hele pakket. Ze kunnen zowel de beveiliging als het internet en de telefonie van hun bedrijf aan ons overlaten. Uiteraard met de goede prijs-kwaliteitverhouding die ze van ons gewend zijn.’ ‘Ze vinden alles onder hetzelfde dak. Dat we het totaalpakket kunnen bieden, onderscheidt ons echt in de markt’, valt Sjef van der Donk zijn zoon bij.

Eén belletje
‘Als een alarmmelding niet doorkomt bij de meldkamer, kan dit verschillende oorzaken hebben. Ligt het aan het systeem zelf? Aan de internetverbinding? Is er een storing in de telefonieverbinding? Voortaan hoeven klanten maar één nummer te bellen. We zoeken uit waar het probleem zit en lossen het in veel gevallen vanaf afstand op. Het bespaart klanten niet alleen kosten, het is ook goed voor het milieu want we hoeven niet meer rond te rijden om de storing te verhelpen. Bovendien voorkomt het een hoop irritatie bij de klant. Hij wordt immers niet meer van het kastje naar de muur gestuurd omdat onduidelijk is waar het euvel zit.’

Kerstboom
‘Het telecomverleden van ons bedrijf gaat terug tot de jaren zeventig’, vertelt Sjef. ‘Mijn vader begon toen met het leggen van kabels en leidingen voor telefonie. Op een bepaald moment had hij ruim 200 man in dienst en bediende hij heel Nederland. Later namen zijn vijf zoons elk een tak van sport in het bedrijf over. In mijn geval was dat dus beveiliging, met een stukje telecom erbij. We kozen voor beveiliging maar telecom bleef trekken. Toen we in 2015 BNN overnamen (in de loop der tijden acquireerde Van der Donk Beveiliging circa vijftien beveiligingsbedrijven) kregen we er een hoop klanten voor telecom bij. Toen hebben we besloten om een stap verder te gaan. Om als het ware hoger in de kerstboom te gaan zitten en ons te profileren als telecomprovider. Daarom is Bert met Qonnecta gestart.’

Platinum
Van der Donk Group heeft een traditie van innovatie. ‘Door in te zetten op vernieuwing zijn we de concurrentie altijd een stap voorgebleven. We maken al tien jaar gebruik van alarm- en camerasystemen via internet en lopen daarmee nog steeds voorop. Dat we Platinum partner van Sony zijn, getuigt van de topkwaliteit die we bieden. Platinum is het hoogst haalbare als het gaat om de verkoop, kwaliteit en service van Sony-camerasystemen. In heel Nederland zijn er maar twee Platinum partners. En we blijven focussen op vernieuwing. Op dit moment zijn we bijvoorbeeld bezig met camerasystemen met gezichtsherkenning in het kader van veiligheid en toegangsregulering.’

Jeugdig enthousiasme
De komst van Bert in het bedrijf zorgt eveneens voor vernieuwende inzichten, vindt vader Sjef. ‘Hij inspireert me met zijn vernieuwende ideeën over internet, social media en verkoop. Daarnaast heeft hij een jeugdig enthousiasme en heldere, frisse blik op de organisatie. Na 35 jaar in de branche krijg je toch een soort tunnelvisie. Het is goed dat hij op een andere manier naar de dingen kijkt. En dat hij zijn mening durft te geven. Ik houd rekening met wat hij zegt. Daarnaast lijken we veel op elkaar. Ik herken in hem die gedrevenheid, het steeds beter willen doen. Voortdurend willen leren en vernieuwen, heel graag vooruit willen.’ Wat steekt Bert op zijn beurt op van zijn vader? ‘Hij zit al meer dan dertig jaar in het vak en beheerst het ondernemerschap tot in de finesses. Ik heb bewondering voor de manier waarop hij het bedrijf aanstuurt. Voor zijn leiderschap en zijn technische kennis. We sparren regelmatig met elkaar. Dan gaat het over allebei de bedrijven en hoe ze elkaar kunnen versterken.’

Ambities
‘Met Qonnecta heb ik mijn eigen doelen en ambities’, zegt Bert. ‘Ik wil groeien naar een eigen kantoor met eigen medewerkers Op dit moment is de constructie dat ik de verkoop van telecom doe en assisteer bij het beveiligingsbedrijf. Op deze manier wil ik mijn eigen bedrijf verder uitbouwen en daarnaast mijn vader helpen in het zijne.’ En hoe zit het met de ambities van Sjef? ‘Ik ben 60. Wil nog minstens vijf jaar meegaan. Ik wil Qonnecta in het zadel helpen zodat Bert zelfstandig verder kan. Met de optie om de beveiliging erbij te nemen als ik ooit stop. Maar die keuze laat ik geheel en al aan hem over.’

Tekst: Gerda Baeyens
Fotografie: Arnold Reyneveld