Een Social Sofa, lampenkappen van koffiedrab of een insectenhotel. Bij Weener XL zijn ze van vele markten thuis. Werkleider Heino Hofman legt uit hoe je als ondernemer op meerdere manieren kunt profiteren als je je productie bij hen onderbrengt.

In de werkplaats van Weener XL wordt de laatste hand gelegd aan de Social Sofa voor een atletiekvereniging uit Oss. Onder de cementspecie komt het schitterend rood, geel en zwart van de mozaïeksteentjes vandaan. Opnieuw een exemplaar om trots op te zijn. Sinds een jaar of vijf werkt een groep van zes medewerkers met grote toewijding aan dit product. Weener XL is het werk-ontwikkelbedrijf van de gemeente ‘s-Hertogenbosch. Heino Hofman zorgt als werkleider voor de planning rond de Social Sofa’s. Daarnaast is hij verantwoordelijk voor de prikkelarme productieruimte. Op beide afdelingen werken mensen die niet aan het normale arbeidsproces kunnen deelnemen. Soms omdat ze daar lichamelijk niet toe in staat zijn, de andere keer omdat ze bijvoorbeeld moeite hebben met structuur. Bij Weener XL werken ze binnen hun mogelijkheden.

Het roer om

Heino: ‘Als je werkt, dan voel je je over het algemeen gelukkiger. Dat zien we elke dag en dat blijkt ook uit onderzoek. Mensen die hier beginnen zijn soms lang hun huis niet uit geweest. Hier hebben ze collega’s en komen ze in contact met anderen die met dezelfde dingen stoeien. Daar knappen de meesten al van op. Het is belangrijk dat deze mensen worden gezien als personen die waarde toevoegen, in plaats van iemand die een probleem is voor de maatschappij.’ Heino was jarenlang ondernemer in de bloemen. Toen zijn vrouw ziek werd, besloot hij zijn vier winkels te verkopen en eindelijk iets te gaan doen met zijn kwaliteiten als begeleider. Stagebegeleiders hadden hem immers al vaak gezegd dat stagiaires het bij hem zo naar hun zin hadden. Heino volgde een opleiding jobcoaching en kwam uiteindelijk bij Weener XL terecht, waar ze toevallig net begonnen met de prikkelarme productieruimte. ‘Dat paste precies bij mij’, zegt Heino. ‘Ik hoor altijd dat ik veel rust afstraal op mensen.’

Drab

De werkleider geniet zichtbaar van zijn werk. Met glimmende ogen leidt hij ons rond in de werkplaats. Links van de verse Social Sofa staat een stapel zogenaamde insectenhotels. Verderop is een medewerkster bezig met mospanelen. Heino: ‘We werden benaderd door een startende ondernemer die een manier zocht om duurzaam mospanelen te maken. Deze dienen als decoratie en zijn ook geluidsabsorberend. Daar hebben we goede afspraken over kunnen maken. Wij sorteren het mos en beplakken de panelen. Daarna kunnen ze direct naar de klant. Het is rustgevend werk dat goed past bij onze doelgroep.’ Verderop hangen donkerbruine lampenkappen aan een lijntje. ‘Die zijn gemaakt van koffiedrab’, legt Heino uit. ‘Het is biobased productie ter vervanging van nietduurzame materialen. De drab wordt gekookt en uitgesmeerd. Daarna laten we het drogen. Het resultaat is een unieke, leerachtige kap. Onze mensen vinden het erg leuk om dat te doen.’

Alles kan gemaakt worden

Hij vervolgt: ‘Met de goede begeleiding kunnen we alles maken. Vooraf bekijken we hoeveel tijd we ermee kwijt zijn, zodat we daar heldere afspraken over kunnen maken.’ Op de nieuwe locatie van Weener XL wordt straks ook plek ingeruimd voor een geavanceerde productietafel met touchscreen. Vanuit het scherm worden instructies gegeven en daarna is er een controlemogelijkheid. ‘Dat kan niet fout gaan. Zo kan iedereen een ingewikkeld product in elkaar zetten. Overigens is het een misverstand dat hier alleen laagopgeleide mensen werken. Er zitten ook mensen met een universitaire opleiding in mijn team. Door omstandigheden kunnen zij niet goed functioneren op een ‘normale’ werkvloer. Succesverhalen? Die zijn er zoveel.’

Bijzonder verhaal

‘Een bijzonder verhaal is dat van een man die al 28 jaar in Nederland woonde en niet kon werken vanwege psychische problemen. Via een andere organisatie kwam hij bij ons terecht. In het begin hield hij de boot af. Hij kon niet zoveel en hij was heel beperkt beschikbaar. Elke keer als ik hem vroeg iets nieuws te doen, pikte hij dat wél meteen op. Zo werd hij steeds beter in zijn werk en herwon hij zijn zelfvertrouwen. Inmiddels heeft hij een vast contract en kunnen we vrijwel altijd een beroep op hem doen.’

TEKST: RAQUEL MOURIK
FOTOGRAFIE: KEES BENNEMA