De bescheidenheid siert hen, maar ondertussen herbergen ze een stille kracht: partner voor het leven zijn, gemoedelijk en loyaal. ‘Vertrouwen ontstaat niet van de een op andere dag’, zegt Hendrie Koppen (61) van Koppen Bouw & Onderhoud. ‘Dat probeer ik mijn zoon mee te geven.’ Paul Koppen (26) vult aan: ‘Het gaat niet om korte opdrachten, maar juist om langdurige samenwerking.’

Waarden staan niet altijd op papier, die moet je voelen. Net als de betekenis van de ouderwetse handdruk: een man is een man en een woord een woord. Dat is Koppen ten voeten uit. ‘Een respectvolle relatie met je opdrachtgevers bouw je in de loop der tijd op’, zegt oprichter en eigenaar Hendrie Koppen. ‘Dat vertrouwen tekent zich af in goede en minder goede tijden, ook als elkaar helpen een keertje niet winstgevend is. Daar moet je doorheen kijken.’

Relaties zijn als cement

In deze filosofie schuilt Koppens grootste succes. Banden smeden en onderhouden. Het bedrijf is dan ook supertrots op alle vaste opdrachtgevers en haar team. Paul, die sinds dit jaar is gestart met zijn intrede in het bedrijf, waardeert deze instelling. ‘Mijn vader zoekt de mensen op en is daarin echt proactief’, reageert hij enthousiast. ‘Je moet niet alleen technisch bouwen, maar ook relationeel.’

Vruchten van de oogst

En relationeel bouwen doet Koppen al dertig jaar. Ze richt zich op onderhoud, renovatie, restauratie, transities en nieuwbouw. Opdrachtgevers komen o.a. uit de zorg en onderwijs. Projecten variëren van leegstaande panden die heringericht moeten worden tot aan kinderdagverblijven. Koppen realiseerde onlangs 35 appartementen in Vught en mag dit nu voor dezelfde opdrachtgever doen in Lage Vuursche. Het bouwbedrijf zet al jaren in op haar visie geënt op relaties. ‘Voor een gezonde cashflow, de juiste mensen en een stevig netwerk’, laat Hendrie weten.

Reikhalzen naar ijkpunt

En, uiteraard, met oog op de toekomst. Indien Paul de begenadigde opvolger wordt, staat de deur ook open voor zijn twee broers en zusje die nu nog andere banen hebben. ‘Natuurlijk zie ik onze kinderen graag in het bedrijf’, zegt Hendrie eerlijk. ‘We zouden het bijzonder vinden. Maar alles ligt open: we zullen zien wat de toekomst brengt.’

TEKST JEANETTE VAN HAASEN
FOTOGRAFIE JULES VAN IPEREN