‘Vier jaar geleden besloot ik een operationeel directeur van buitenaf aan te trekken. Een grote stap, zeker voor een familiebedrijf. Het voelt toch een beetje of je de sleutels van jouw huis overhandigt. Toch heb ik geen moment spijt gehad van deze beslissing.’ ‘Mijn passie ligt niet bij de verdere professionalisering van de administratie en het managementteam, maar bij het schoonmaken en onze medewerkers’, vertelt Angel Nellen, eigenaar van Nellen Schoonmaakdiensten.

Hendrie Koppen, eigenaar van Koppen Bouw en Onderhoud, is geboren en getogen in Liempde. Hij voelt zich op en top Brabander en is ervan overtuigd dat er veel te winnen valt als mkb-ers regionaal meer de krachten zouden bundelen.

Bouwen gaat niet alleen over stenen, maar ook over mensen. Daar zijn ze zich bij Peters Bouw en Onderhoud niet alleen van bewust, ze handelen er ook naar. Klanten die dat prettig vinden, kunnen regelmatig een belletje verwachten.

De bescheidenheid siert hen, maar ondertussen herbergen ze een stille kracht: partner voor het leven zijn, gemoedelijk en loyaal. ‘Vertrouwen ontstaat niet van de een op andere dag’, zegt Hendrie Koppen (61) van Koppen Bouw & Onderhoud. ‘Dat probeer ik mijn zoon mee te geven.’ Paul Koppen (26) vult aan: ‘Het gaat niet om korte opdrachten, maar juist om langdurige samenwerking.’

‘Of ik wist wat empathie was. Dat vroeg mijn directeur me destijds toen hij mij een coach wilde toewijzen’, zegt Koen Albers (36) van Fresh Maintenance. ‘Ik werkte destijds in een corporate omgeving en wilde mezelf aldoor profileren. Maar ik raakte ogen, geen harten. Dat was een eyeopener.’