Dankzij deze vastgoedontwikkelaar vinden we de vruchten van de Brabantse duurzame ondernemingsdrift ook internationaal terug. Bekend van o.a. de woonvormen Living-Inn, Work-Inn, Leyhoeve en Ons Koningsoord, viel de man achter de onderneming als een blok voor een project rondom Aloë Vera. ‘Ik geloof in de plant en ik geloof in fairtrade’, legt Hendrik Roozen (61) van Roozen van Hoppe Groep uit. ‘Bovendien heb ik mijn partner beloofd het bedrijf in zijn geest voort te zetten.’

Dit keer was het zakelijk partner en goede vriend Henk Swanenberg (86) van Swanenberg IJzer Groep die hem inspireerde. Hendrik had al eerder een stuk grond in Waalwijk van hem gekocht en ontwikkeld. Sindsdien zijn de twee tot op de dag van vandaag maatjes gebleven. ‘Henk vroeg me tig keer om naar Bali te komen omdat hij me iets moois wilde laten zien. Maar het lukte telkens niet qua tijd’, vertelt de ondernemer uit Haghorst. ‘In 2018 vloog ik er dan alsnog heen. En zowaar: ik kwam terug en was de trotse mede-eigenaar van enkele fabrieken en plantages.’

Belanda

Riekt dit naar het koloniale verleden waar de ‘belanda’ (Nederlander) daar ooit ongenaakbaar de dienst uitmaakte? Beslist niet. Hendrik is zich zeer wel bewust van de zwarte bladzijde uit de Nederlandse geschiedenis. ‘Maar ik kwam in een warm bad terecht’, zegt hij. ‘Ik ben blij dat ik mag bijdragen aan werkgelegenheid waarin een heel mooi product centraal staat.’ Het betreft Aloë Vera, bekend om haar hydraterende, kalmerende, desinfecterende en herstellende eigenschappen. Het op gel lijkend vruchtvlees zit boordevol allerlei vitamines, aminozuren en mineralen. De onderneming, Alove Bali Nederland, richt zich op cosmetics, healthy food en agriculture. Minstens zo belangrijk: ze staat garant voor duurzame en circulaire teelt zonder gebruik van pesticiden. Sterker, na verwerking is het blad van de plant een hele goede, 100 procent natuurlijke, pesticide- en groeibevorderaar van zichzelf.

Geld geen drijfveer

Roozen van Hoppe Groep is een Brabantse vastgoedontwikkelaar die op gebiedsniveau in allerlei vormen van publiek-privaat samenwerkt met overheden. Het bedrijf is volop actief binnen de (residentiële) senioren- en jongerenhuisvesting vanuit de conceptuele gedachte dat we voor elkaar moeten zorgen. Haar grootste kracht is gedrevenheid en passie. ‘Niet alleen voor de centen gaan, want als dat de enige motivatie is’, zo betoogt de eigenaar, waarvan de ouders het bedrijf in 1964 begonnen, ‘Dan moet je bij een bank gaan werken.’ Alove Bali, door ondernemer Henk Swanenberg opgericht in 2002, is een voorbeeld. ‘We zijn geen grote corporate. Het is al leuk als we er iets aan overhouden’, merkt Hendrik op. ‘Indonesië, vierde op de lijst van grootste landen ter wereld, is volop in economische ontwikkeling. Je moet daar niet ineens met grote machines aan komen zetten. De charme zit ‘m nou net in dit project: zorgen voor inkomsten aan honderd families en vijfentwintig lokale boeren. We gaan de Europese en wereldwijde distributie in Brabant opzetten. We houden alles zelf in de hand, dwars door de bedrijfskolom heen, om continuïteit en organische kwaliteit te waarborgen.’

Cultuurshock

Ondertussen schuift collega Rob Massuger (55) geruisloos aan. Rob is de schakel tussen Nederland en Bali. Voor en samen met Hendrik met Hendrik begon hij een aantal jaar geleden met Alove Bali Nederland. Rob heeft in de afgelopen 25 jaar al bij meerdere ontwikkelingen samen de kar getrokken, maar pionieren in het Verre Oosten is andere koek. ‘O, noem het gerust een cultuurshock’, zegt Rob over de eerste keer dat hij voet op Bali zette. ‘Ik zag mensen zittend op de grond stickertjes maken. Hier moet een stickermachine komen, dacht ik meteen. Tja, typisch Westers denken. Waarom zou je mensen hun inkomsten afpakken door daar een machine neer te zetten? We zijn juist bezig om daar een community te vormen. Er zijn overigens al medewerkers op werkbezoek in Nederland geweest. Schitterende ervaring aan beide kanten.’

Lange termijn idealisme

‘Zonder een stukje idealisme begin je hier niet aan’, laat Hendrik weten. ‘Persoonlijk geeft dit project me veel energie. Hoe mooi is het om mensen werk in eigen land te kunnen geven waar ze vervolgens trots op kunnen zijn? De mensen op Bali zijn oprecht vriendelijk en betrokken. Met de nadruk op oprecht. Telkens als ik weer terug ben in Nederland, merk ik dat ik dingen beter relativeer. Waar hébben we het soms over, denk ik dan.’ ‘Precies vanuit dit gevoel geven we Alove Bali Nederland vorm’, bevestigt Rob. ‘Alove Bali is meer dan het product alleen. Het zijn de mensen, het is de cultuur en het is het samenwerkingsverband voor de lange termijn.’ Stefan van den Nieuwenhof

Eet je chemische troep?

Biologische producten behoren niet vanzelfsprekenderwijs tot de expertise van een bouwer. Daarom verzamelt Hendrik experts uit de cosmetische- en voedingsindustrie om zich heen: ‘Met deze partners gaan we binnenkort naar beurzen. We laten iedereen graag kennismaken met ons bedrijf en de plant, geteeld en geoogst op 130 hectare grond van eigen plantages en verwerkt in eigen fabrieken. Door fantastische mensen die met ons meedenken en andersom. Want feit blijft, weinig consumenten staan er bij stil wat ze dagelijks via hun bord aan chemische troep binnenkrijgen, terwijl er een gezond alternatief is.’

TEKST JEANETTE VAN HAASEN
FOTOGRAFIE KEES BENNEMA