‘Je moet blijven communiceren: met elkaar, je medewerkers en je klanten. Dat is de belangrijkste les die wij hebben geleerd. Twee keer per jaar gaan we met een coach aan de slag, die ons helpt de communicatielijnen te versterken en op te schonen’, aldus Dennis Spierings, mede-eigenaar van MSG Precision Tooling EDM.

Een architectenbureau zorgt voor het uiterlijk van een gebouw, Valstar Simonis voor het innerlijk. ‘Wij kijken naar comfort en de effecten daarvan op de gezondheid van mensen’, zegt Peter van Mierlo (34). Hij kan het weten. Het Atlasgebouw in Eindhoven werd namelijk uitgeroepen tot ‘s werelds duurzaamste onderwijsgebouw volgens BREEAM.

Avular maakt de tooling voor mobiele robotica. Is een robot slimmer dan een mens? ‘Nee, wel beter in sommige opzichten’, zegt Albert Maas (35). ‘Een robot heeft bijvoorbeeld veel meer rekenkracht dan een mens. Maar vooralsnog zullen robots nooit al het menselijk werk kunnen vervangen.’

Haar man John overleed ruim twee jaar geleden aan slokdarmkanker. Schildersbedrijf Van Zanten zou na zijn dood verkocht worden. Maar een half jaar later, onderweg naar huis en ter hoogte van de A2, kreeg zijn vrouw een heel andere ingeving. ‘Zoiets moois zet je niet in de verkoop’, vond Piroschka Scheffers (56). ‘Ik besloot het bedrijf zélf voort te zetten.’

Perry Verberne, directeur van Van Beek Schroeftransport, slaagt erin om met zijn machinefabriek jonge techneuten binnen te halen én te houden. ‘Investeer in stagiairs. Een stagiair is geen gratis arbeid en soms grijp je mis, maar het levert veel op. Daarnaast vind ik het onze plicht om jongeren op te leiden.’