‘Ik kom uit het kleine Limburgse dorp Reuver. Vakantiepark De Lommerbergen, wat daar jaarlijks veel toeristen trekt, fascineerde mij als kind. Ik was verwonderd dat die Rotterdammers en Utrechtenaren ons dorp uitkozen voor hun vakantie. Zelf was ik aan de schoonheid van de omgeving gewend.’

Efficiëntie, ambachtelijkheid en positiviteit, dat zijn de kenmerken van Lion van Loon en zijn bedrijf Lion Stone. Hij doet de dingen graag op ‘zijn Lion Stones’. ‘Wat wij nu bedenken, willen we de maand erop uitvoeren’, aldus de gedreven ondernemer. Die snelheid van handelen levert het bedrijf veel op. Lion: ‘Ik was een van de eersten die weer meer in Europa ging bestellen nadat daar de prijzen daalden.’ Operationeel manager Frank van Vugt vult aan: ‘En daardoor hebben wij een aantal kleuren composiet exclusief in huis kunnen halen.’ Een profiel van het snelgroeiende Lion Stone, specialist in het vervaardigen van keukenbladen van natuursteen en composiet.

In het directiekantoor hangen enorme ingelijste posters van stripfiguren, maar de kamer wordt gedomineerd door Peter Veld (51), eigenaar van Somers Schildersbedrijf & Totaalonderhoud, zelf. De Amsterdammer, met zijn bijna twee meter en 117 kilo een imposant persoon, zegt: ‘Ik fantaseer nog wel eens over de vraag wat ik ga doen als ik later groot ben.’

Aan tafel twaalf ondernemers met meer dan 600 jaar aan bedrijfservaring. Wat is hun visie op bouwen 2020? Is de crisis te snel opgehouden in de bouw? Is de sector nog steeds ziek en is er te weinig veranderd? Gespreksleider Hanneke van Oirsouw is benieuwd naar de ontwikkelingen en kansen voor ondernemers in de bouw.

Stilzitten is niet aan hem besteed, maar ook voor allesaanpakker Niek van den Broek was 2016 een jaar met impact. Als directeur van zowel Heuvelpoort, Mercure Hotel Tilburg Centrum en IBIS Tilburg, had hij zijn bordje aardig vol. Een uitbreiding van het hotel, restyling van een groot aantal kamers en de oplevering van een prestigieus project: de uitbreiding van Parkeergarage Heuvelpoort. ‘Continu kritisch zijn, zoeken naar verbetermogelijkheden, lef tonen én het beste uit jezelf willen halen: het is allemaal nodig om te kunnen slagen. Gelukkig geeft het me ontzettend veel energie!’